博多祇園山笠山笠～私が思う魅力

博多祇園山笠

博多の街に夏が来る！

博多祇園山笠のスケジュール

7月1日　お汐井とりと飾り山笠のお披露目

行事の始まりは「お汐井とり」。山笠の安全を祈願します。
東区の箱崎浜に締め込みに法被姿の男衆が揃います。梅雨明けしていない空を写した海は濁り、風も水もまだ冷たい中、浜辺は熱気で溢れています。男たちは沖に向かって柏手を打ち、一礼して海に入り、波打ち際のお汐井（清めの真砂）を「お汐井枡」や「てぼ（竹製のかご）」にすくい入れます。お汐井は舁き手が体や山笠台に振り掛けたり、舁き山に吊したりなどして使用します、山笠の季節だけでなく、一年中、玄関や店先に置いて使うところも多いのです。

この日から、飾り山も公開されます。原則として山車は7月1日から15日早朝までの限られた期間しか飾られません、櫛田神社では一年中その艶やかで豪華な姿を見ることができます。

男と女の山笠

のぼせもん

祭りのスケジュールは厳密に決まっています。重要な行事の日が必ずしも休日と重なるとは限りません。では、参加する男性陣の仕事はどうしているのか、というと、「両立する」しかないのが事実。
この時期が来ると、そわそわし出す人のことを「山のぼせ」といいます。
私が以前勤めていた会社では、「山のぼせ」の課長がいて、山笠の期間中は特別に早退を認められていました。認められていたというより、会社としては仕方なくそうしていた部分もあったのですが。この点については会社によって理解度に差があるようです。

7月9日：全流お汐井取り

10日から動き出す舁き山笠を控え、各流れの全員が参加します。
流とは、山笠を行うそれぞれのグループ（区域）のこと。全部で8つあります。本番（追い山）で走る順番は、毎年繰り上がる形で変動します。トップグループは、その年の「一番山笠」と言われます

7月10日　山が動く

流ごとに区域内を舁いて回ります。 山車の重さは約１トン、それを26または28人で担ぐのです。
おいさ、おいさの威勢のいい掛け声が町中を駆け巡ると、博多の町に夏がやってくるのだと胸が高まります｡

7月11日　朝山（祝儀山、縁起山ともいう）

各流が午前5時から6時にかけて流舁きをおこない、夕方には区域外まで出向いて山笠を舁きます（他流舁き）

7月12日　追い山ならし

追い山のリハーサル。走る距離は4kmで本番より短い。

7月13日　集団山見せ

午後3時30分から行われる山見せは、祭りの期間中で唯一、舁き山笠が博多と福岡を分断する「那珂川」を超えて「福岡部」に入るもの。

そもそも山笠とは、福岡の中でも福岡市、さらには博多区の一部のみで行われる行事。福岡市はかつて、大きくふたつに分けられていました。商人の町である博多（博多駅周辺、中洲など）と城下町である福岡（天神など）。「博多」の行事である山笠は、那珂川を越えることはありませんでしたが、集団山見せは福岡市の要請で1962年に始まった、比較的新しい行事です。

台上がりには福博の名士が上がるのですが、子供の頃、祖父が山笠の山車の上に乗る「台上がり」をつとめたことがありました。まだ私が３つくらいのとき、山笠の衣装を身につけて、すまし顔で写っている写真も残っています。市内とはいえ、博多区から離れた地域にいると、山笠とのかかわりはそれほど深くないのですが、「福岡部」に住む私が山笠好きなのは、そのためかもしれません。

7月14日　流舁き

夕刻から行われる本番直前の最終調整。

7月15日　山笠のクライマックス「追い山」

「櫛田入り」をして山車を奉納する山笠のクライマックス「追い山」。追い山では８つの流れ（山車）が順番に「櫛田神社」に入り、その後博多の町を駆け巡ります。

山笠はテレビでも見てもそれなりに迫力はあるのですが、生で見るときの感動には勝てません。私の人生の中、生で「追い山」を見たのは３回だけ。それには「時間」と「日にち」の問題があります。追い山が走るのは、７月15日、朝の4時59分。15日は休日とは限らないため、なかなか「思い立ったら行く」といった身軽な動きがしにくいのです。

最初に見に行ったときは、女友達二人と一緒でした。
山笠の要領が全くわからず、夜中の12時くらいに待ち合わせして、「櫛田神社」近くの道路で夜を明かしました。
20代前半でしたが、こんな夜中に女の子が出歩いて…も全然怖くありませんでした。櫛田神社あたりは既に法被に締め込み姿の人たちや見物客でにぎわい、真夜中とは思えないほどの賑わい。博多の町にはこんなにたくさん人がいたっけ？　と思うほどの人の数。普段ならひっそりと眠りについている時間帯に、ただ山笠に参加するために、山笠を見るために押し寄せる人たち。
闇の中、櫛田神社の近辺だけは煌々と照らされています。山笠の模様を伝えるメディアも押しかけ、テレビカメラのライトだけも半端ではありません。
まだ祭りは始まっていないのに、法被姿の男たちの勢いのいい掛け声が響き渡ります。
大変だったのは、次第に襲い来る「睡魔」と「疲労」と戦うこと。もちろん、若さが武器になってこういう「敵」を倒してくれましたが、それでも朝の４時くらいになると、疲れはピークに達し、周囲の雰囲気も盛り上がってきて、もう何が何だかわからんような、妙にハイな状態になったり。

翌年は、学生時代の友人数名と、トランプなどしながら夜を過ごしました。といっても、友達の友達、いわゆる初対面の人も数名いたのですが、山笠の熱気に押され、すぐに打ち解けていました。

最後に行ったのは夫と。もう「若くはない」年齢だったので、夜中から待つ元気はなく、朝の３時半頃起きて、ギリギリの時間帯に行きました。山笠の日は早朝から「山笠地下鉄」「山笠電車」なども走るので、実はこの時間がベスト。広島生まれの夫も初めてみる山笠の熱気に驚いていました。

午前4時59分

午前4時59分、闇から光へ、眠りから目覚めへ、バトンが渡される。
夜の間に蓄えられたエネルギーが終結し、地を轟かすような熱い思いの塊となって一気に噴き出す。
誰も寄せ付けないような緊張したムードと厳粛な雰囲気、それを打ち破るときの「いやあ～！」という掛け声。

泣きます。感動します。全身鳥肌が立ちます。
まだよちよち歩きの子供はお父さんに肩車されて、少し大きい子供たちは手をつなぎあいながら、大人の後に続きます。
7年に一度しか来ない一番山笠は、山留めから櫛田神社に入ります。

博多祝い唄

歌いあげると、再び山車を担いで、沿道から勢い水を浴びせかけられながら、博多の街に飛び出します。以降、５分間隔で流が櫛田入りし、玉留めから清道旗を回って玉垣を出るまでを計るのです。一応タイムレースですが、早かったら何かのご褒美がもらえるとかそういったものではありません。けれど、この日のために練習を重ねた男たちの「意地」が炸裂して、すごい迫力！

山車はあらかじめ決められたルートを走りますが、その一つが「承天寺」前を通る道。承天寺の聖一国師が病気退散の祈りを込めて水を撒いた、というのが山笠の由来となったとされていますが、国師の生家（駿河国：静岡県）のそばに流れる川の水を聖水として、承天寺で各流れの山笠に掛けるのです。
神社に奉納された山笠が、お寺で感謝を捧げる、という、ここも感動する場面。

博多の町を駆け巡った山は、須崎町にある「廻り止め」でゴールを迎えます。

上川端

さて、とにかく感動の涙でいっぱいになる追い山ですが、実は「笑える」シーンもあります。山笠には八つの流れがありますが、うち7つは山笠の期間中飾られていた「飾り山」では走りません。かなり大きなものになるため、これをこのまま担ぐことは不可能なので、4m50cm以下の追い山用の山を担いで走ります（電線にひっかかったりするため）。

けれど、唯一「飾り山」を担いで走る流れがあります。それは８番山笠の「上川端通」。マリーアントワネットの髪形を思わせるほど、めちゃくちゃ「盛られて」います。その姿がどーんと登場すると、ざわめきと笑いが広がります。この山には滑車がついているのですが、さすがにこれで街を駆け抜けるのは不可能なので、櫛田入りが終わったらじわじわと小さくなっていきます。これが、何ともユーモラスなのです。ちなみに、昔は飾り山を担いで走っていたそう。

博多手一本

時代を経て山笠の形式も少しずつ変わってきているらしいですが、「受け継いでいく、伝えていく」という心だけはずっと残していてもらいたいと願っています。

「山笠が終わると福岡は本格的な夏を迎えます」というのは、この時期の福岡のメディアの決まり文句。
暑い、暑い、夏がやってきます!!